Le Cambodge en train en 2026 : lignes, horaires et tarifs du Royal Railway

Le Cambodge a un chemin de fer, ce qui surprend beaucoup de visiteurs, et c'est l'une des façons les plus agréables de traverser le pays à condition de savoir ce que l'on achète. Ce n'est pas rapide. Cela ne circule pas tous les jours. Des portions du réseau qui figuraient sur les cartes il y a quelques années ne fonctionnent plus du tout. Mais sur le bon trajet le bon jour, pour quelques dollars, c'est une manière calme, aux larges fenêtres et absolument sans hâte, de regarder défiler le pays du riz. Voici l'état honnête du réseau en 2026.

Ce qui circule réellement en 2026

Royal Railway est le seul exploitant de services voyageurs sur le réseau à voie métrique cambodgien, et il existe deux lignes, toutes deux rayonnant depuis Phnom Penh.

La ligne du Sud relie Phnom Penh à Sihanoukville, en desservant Takeo, Touk Meas, Damnak Chang'aeur, qui est la gare de Kep, puis Kampot et Veal Renh. C'est la ligne la plus utilisée par les voyageurs et la mieux entretenue.

La ligne du Nord part de Phnom Penh vers la frontière thaïlandaise et dessert Romeas, Bamnak, Pursat, Moung Russey et Battambang. Dans les faits, les trains s'arrêtent aujourd'hui à Battambang, qui est en soi une destination gratifiante et dont nous parlons dans notre article sur Battambang, la ville fluviale lente du Cambodge.

Deux réalités structurelles conditionnent tout le reste. Les services se concentrent sur le week-end, en général du vendredi au dimanche avec quelques départs supplémentaires, et il n'y a le plus souvent qu'un départ par sens et par jour sur chaque ligne. Les trains sont tractés au diesel et roulent à une vitesse de pointe de l'ordre de 60 kilomètres à l'heure, ce qui donne en pratique une moyenne bien inférieure.

L'horaire change sans grand préavis. Tout ce que vous lisez, y compris cet article, doit être confronté au calendrier en vigueur de l'exploitant avant de bâtir une journée dessus.

La ligne du Sud : de Phnom Penh à la côte

C'est la ligne qui vaut le détour. Elle part de la gare de Phnom Penh, bâtiment de l'époque coloniale sur le boulevard Preah Monivong, traverse la plaine rizicole du sud, longe les karsts calcaires autour de Touk Meas et arrive à la petite gare restaurée de Kampot avant de poursuivre vers Veal Renh et Sihanoukville.

À titre indicatif, Phnom Penh - Kampot demande environ trois heures et demie, avec des tarifs à partir d'environ 11 dollars américains. Le parcours complet jusqu'à Sihanoukville est une autre affaire : comptez en général entre sept et huit heures selon le service et les retards éventuels.

Les horaires de départ comptent ici. Sur cet axe, il n'y a actuellement aucun départ matinal dans l'un ou l'autre sens : les trains partent en fin d'après-midi, vers 17h00 depuis Phnom Penh. Cela fait de l'étape de Kampot un agréable trajet de début de soirée et de celle de Sihanoukville une arrivée tardive, ce qu'il faut anticiper si vous avez une correspondance ou un bateau.

La gare de Damnak Chang'aeur dessert Kep, mais elle n'est pas à Kep. Prévoyez un transfert en tuk-tuk de vingt à trente minutes à l'arrivée, et organisez-le à l'avance si vous arrivez après la tombée de la nuit.

La ligne du Nord et la question de Poipet

La ligne du Nord raconte une histoire plus compliquée. L'itinéraire a été réhabilité au cours de la dernière décennie et, en 2019, reconnecté au réseau thaïlandais à Poipet, ouvrant brièvement la perspective d'un trajet ferroviaire Bangkok - Phnom Penh avec changement à la frontière.

Cette liaison n'est pas utilisable aujourd'hui. Depuis le conflit de 2025 sur la frontière thaïlando-cambodgienne, la frontière terrestre fait l'objet de fermetures et de restrictions, et les trains de voyageurs de la ligne du Nord s'arrêtent à Battambang au lieu de continuer vers Serei Saophoan et Poipet. La situation a changé plus d'une fois, et elle peut encore évoluer.

La consigne pratique est simple : ne construisez pas un itinéraire qui dépend d'un passage ferroviaire vers la Thaïlande sans avoir vérifié les conditions du moment quelques jours avant le départ. Nous suivons le dossier plus largement dans notre article sur la frontière terrestre entre la Thaïlande et le Cambodge en 2026, avec les moyens de la contourner.

À l'intérieur du Cambodge, le service Phnom Penh - Battambang circule bien les jours prévus, et c'est un long trajet lent et réellement pittoresque à travers Pursat et les rizières à l'ouest du Tonlé Sap.

Tarifs, classes et confort des voitures

Les tarifs sont bas selon n'importe quel critère. Comptez environ 6 à 12 dollars américains pour la plupart des trajets simples sur l'une ou l'autre ligne, les parcours les plus longs se situant en haut de la fourchette.

Deux types de matériel roulant circulent, et la différence compte davantage que le prix. Les voitures classiques, plus anciennes, proposent une seule classe de siège rembourré, avec ventilateurs, fenêtres ouvrantes et un caractère détendu, légèrement brinquebalant. Les automotrices japonaises rénovées, appelées KiHa, offrent une première et une deuxième classe assises, la climatisation et des fenêtres scellées : nettement plus confortables et nettement moins pittoresques.

Ni l'un ni l'autre n'a de voiture-restaurant digne de ce nom. Il y a en général un chariot ou un vendeur, et des marchands sur les quais aux arrêts intermédiaires, mais montez avec votre eau et votre nourriture dès que le trajet dépasse deux heures. Les toilettes existent et sont sommaires. Les bagages voyagent avec vous dans la voiture ; il n'y a pas de fourgon et aucune limite de poids réellement appliquée.

Comment réserver, et les pièges

Vous pouvez acheter votre billet en gare le jour même ou, plus raisonnablement, quelques jours à l'avance. La réservation en ligne existe sur le portail de l'exploitant et chez les agents régionaux que la plupart des voyageurs utilisent déjà, dont Baolau, Bookaway et Omio.

Trois pièges méritent d'être connus. D'abord, les sites tiers affichent parfois un horaire qui n'est plus en service : recoupez la date auprès de l'exploitant avant de payer. Ensuite, les services de week-end se remplissent pendant les jours fériés cambodgiens et autour du Nouvel An khmer, quand la demande intérieure est forte. Enfin, en cas d'annulation, remboursements et échanges se traitent en gare et peuvent être lents, ce qui est un argument de plus pour ne pas enchaîner un train et un vol.

Faites une capture d'écran de votre réservation. Le wifi des gares n'est pas une chose sur laquelle compter.

Rejoindre et quitter les gares

La gare de Phnom Penh est centrale et accessible à pied depuis une bonne partie des quais et de Boeung Keng Kang. Celle de Kampot est à un court trajet du centre. Celle de Sihanoukville est assez loin de la ville, et celle de Battambang à un quart d'heure environ du centre.

Dans la plupart des gares, des tuk-tuks attendent le train, mais l'offre se raréfie vite une fois les arrivants dispersés, et une arrivée tardive dans une petite ville peut vous laisser négocier dans le noir. Il vaut la peine de savoir comment ces arrangements fonctionnent d'ordinaire, ce que nous détaillons dans notre guide pour engager un chauffeur, un guide ou un tuk-tuk au Cambodge.

Un point important pour les arrivées dans la capitale : il n'existe aucune liaison ferroviaire vers le nouvel aéroport international de Techo. L'ancienne navette ferroviaire qui desservait l'aéroport de Phnom Penh ne circule plus. Prévoyez un transfert par la route.

Quand le train est le bon choix, et quand il ne l'est pas

Prenez le train quand le trajet fait partie du voyage, quand vous vous déplacez un week-end, quand votre heure d'arrivée est souple, et quand vous préférez rester quatre heures près d'une fenêtre ouverte plutôt que deux heures et demie dans un minibus.

Ne le prenez pas quand un vol, un bateau ou une excursion réservée vous attend à l'arrivée, quand vous voyagez en semaine, ou quand la vitesse prime. Sur l'axe Phnom Penh - Sihanoukville en particulier, l'autoroute a considérablement changé le calcul, et un bus ou une voiture couvre désormais cette distance bien plus vite que le rail, comme nous l'expliquons dans notre article sur les autoroutes du Cambodge et ce qu'elles changent.

Il existe aussi une réserve d'accessibilité toute simple. Les gares ont des marches, les quais sont bas et aucun service d'assistance n'existe. Les voyageurs à mobilité réduite trouveront la route nettement plus facile.

Ce qui est annoncé pour la suite

Le Cambodge a annoncé un programme ambitieux d'extension ferroviaire, avec une première phase courant jusqu'en 2027 couvrant plusieurs projets pour un coût annoncé de l'ordre de 3,8 milliards de dollars américains, et une deuxième phase jusqu'au début des années 2030 valorisée à plusieurs milliards de plus. Des études sont en cours avec des partenaires chinois sur la modernisation du corridor Phnom Penh - Poipet, et parmi les lignes nouvelles envisagées figure une liaison vers l'aéroport international de Techo.

L'évaluation honnête est que les projets ferroviaires annoncés au Cambodge ont une longue histoire de glissements, et que rien de tout cela ne change quoi que ce soit pour un voyageur en 2026. Considérez le réseau actuel, à deux lignes et à dominante de week-end, comme ce dont vous disposez, et construisez votre itinéraire autour de cela plutôt qu'autour des annonces. Si vous dessinez votre parcours maintenant, notre page pour planifier un voyage au Cambodge est un meilleur point de départ.

Et maintenant, concrètement

1. Vérifiez l'horaire en vigueur du Royal Railway directement avant de fixer une date, car les grilles publiées changent et les circulations en semaine sont limitées.
2. Placez vos journées de train le vendredi, le samedi ou le dimanche, et regardez s'il y a des services supplémentaires autour des jours fériés.
3. Réservez deux à cinq jours à l'avance en haute saison et gardez une capture d'écran de la confirmation.
4. Ne programmez pas un vol, un ferry ou une excursion payante le jour même d'une arrivée en train.
5. Montez avec votre eau, votre nourriture et une couche chaude si vous êtes dans une automotrice KiHa climatisée.
6. Organisez votre transfert à l'avance pour Damnak Chang'aeur, Sihanoukville et toute arrivée tardive.
7. Confirmez le terminus de la ligne du Nord avant de partir vers l'ouest, et partez du principe qu'il n'y a pas de service direct vers la Thaïlande tant que vous n'avez pas vérifié le contraire.

Questions fréquentes

Les trains cambodgiens circulent-ils tous les jours ?

En général non. Les services se concentrent le vendredi, le samedi et le dimanche, avec quelques départs supplémentaires, et il n'y a le plus souvent qu'un train par sens et par jour sur chaque ligne. Voyager en train en semaine n'est pas possible de façon fiable sur la plupart des axes.

Combien de temps met le train de Phnom Penh à Kampot ?

Environ trois heures et demie en conditions normales, avec des départs en fin d'après-midi plutôt que le matin. Prévoyez du retard : en voie unique, un train en retard le reste jusqu'au bout de son parcours.

Peut-on prendre un train du Cambodge vers la Thaïlande ?

Pas actuellement. La liaison transfrontalière de Poipet, rétablie en 2019, ne fonctionne pas dans le contexte des fermetures et restrictions qui s'appliquent à la frontière terrestre thaïlando-cambodgienne depuis le conflit de 2025. Vérifiez l'état en vigueur peu avant le départ et gardez une solution routière en tête.

Y a-t-il un train pour Siem Reap ou Angkor ?

Non. Siem Reap n'a jamais été raccordée au réseau ferroviaire national et aucun service voyageurs n'y circule. On rejoint Siem Reap depuis Phnom Penh ou Battambang par la route, ou en bateau depuis Battambang en saison des pluies.

Y a-t-il un train pour le nouvel aéroport international de Techo ?

Non. Aucune liaison ferroviaire ne dessert Techo, et l'ancienne navette de l'aéroport de Phnom Penh ne circule plus. Une desserte ferroviaire de Techo figure parmi les projets envisagés, mais rien n'est en service. Prévoyez un transfert par la route.

Combien coûte un billet ?

La plupart des trajets simples se situent entre 6 et 12 dollars américains environ, le Phnom Penh - Kampot démarrant vers 11 dollars et les petits parcours coûtant moins. Les tarifs sont assez bas pour que le choix entre les classes relève du confort et non du budget.

Les trains sont-ils confortables ?

Cela dépend du matériel. Les automotrices japonaises KiHa rénovées sont climatisées, offrent deux classes et sont confortables selon n'importe quel critère. Les voitures classiques, plus anciennes, ont des ventilateurs et des fenêtres ouvrantes, restent tout à fait supportables et sont nettement plus plaisantes si vous aimez les chemins de fer.