L'autoroute Nord-Sud du Vietnam : ce qui change pour les voyageurs en 2026

Le Vietnam dispose enfin d'une autoroute continue depuis la frontière chinoise jusqu'à la pointe du delta du Mékong. Pour l'essentiel de l'année 2026, cela a voulu dire quelque chose de différent chaque mois : un nouveau tronçon qui ouvre, un péage qui s'allume, un détour qui disparaît. Si votre itinéraire comprend une étape terrestre entre Hanoï, Hué, Danang, Nha Trang ou Hô-Chi-Minh-Ville cette année, la route sous vos roues n'est plus celle de 2024. Voici ce qui a réellement changé, ce que cela coûte, et où la nouvelle autoroute mérite d'être empruntée — et où l'ancienne route reste la meilleure option.

Une autoroute en construction depuis vingt ans

L'autoroute Nord-Sud (cao tốc Bắc - Nam phía Đông, parfois appelée « axe Est ») est la réponse du Vietnam à un problème que tout voyageur terrestre a ressenti directement : la route nationale 1A est une voie unique, souvent à deux voies, qui fait circuler camions, bus, motos et minibus touristiques à travers chaque ville entre Lạng Sơn et Cà Mau. Le 19 décembre 2025, le gouvernement a marqué la connexion symbolique du réseau autoroutier en une ligne continue depuis le poste-frontière de Hữu Nghị, près de la frontière chinoise, jusqu'à Cà Mau, à la pointe sud du pays. Une étape notable, mais pas, en pratique, une ligne d'arrivée. Seule une poignée des tronçons les plus récents avait alors atteint ce que les planificateurs vietnamiens appellent le « thông xe kỹ thuật » — l'ouverture technique, c'est-à-dire que la chaussée existe et que les véhicules peuvent circuler, mais que les péages, l'éclairage, la signalisation et les infrastructures d'urgence ne sont pas encore pleinement opérationnels.

Cette distinction compte si vous prévoyez un road trip en autonomie ou si vous réservez un chauffeur privé cette année. Une route « ouverte » sur une carte ne signifie pas toujours qu'elle est ouverte à une circulation commerciale complète, avec services, aires de repos et perception des péages fonctionnant normalement.

Le calendrier : ce qui a ouvert, et quand

Le déploiement s'est fait par étapes, et il se poursuit au moment où ces lignes sont écrites. Les deux tronçons les plus au sud ont été mis en service fin 2025 : Cần Thơ–Hậu Giang a ouvert le 22 décembre 2025, suivi de Hậu Giang–Cà Mau le 31 décembre 2025, reliant enfin le delta du Mékong au reste du réseau. Dans le centre du pays, le tronçon Quảng Ngãi–Hoài Nhơn a atteint l'ouverture technique en janvier 2026, avec une mise en exploitation commerciale complète visée pour la mi-avril 2026. Plus au sud le long de la côte, le tronçon Chi Thạnh–Vân Phong visait une ouverture technique en avril 2026 et une ouverture complète en juin 2026.

L'objectif annoncé par le gouvernement était de faire fonctionner l'ensemble des douze projets composant l'autoroute Nord-Sud en exploitation complète et synchronisée d'ici fin avril 2026, un calendrier pensé pour absorber le fort trafic domestique autour du long week-end du 30 avril au 1er mai. Au premier semestre 2026, environ 400 kilomètres supplémentaires d'autoroute ont été ouverts à l'échelle nationale, portant le réseau autoroutier total du Vietnam à environ 3 345 kilomètres. Ce mois-ci, une nouvelle série de tronçons dans le centre du pays — Bãi Vọt–Hàm Nghi, Hàm Nghi–Vũng Áng, Vũng Áng–Bùng, Bùng–Vạn Ninh et Vạn Ninh–Cam Lộ, tous situés dans les provinces de Hà Tĩnh et Quảng Trị — doit commencer à percevoir des péages le 15 juillet 2026, le ministère des Transports poussant les exploitants à finaliser les systèmes de circulation intelligente et le télépéage sans arrêt avant cette date. En résumé : si vous conduisez sur le corridor Hanoï–Hué ce mois-ci, vous risquez de croiser des postes de péage qui n'existaient pas il y a encore quelques semaines.

Seize tronçons de l'autoroute Nord-Sud fonctionnent actuellement selon un profil provisoire à quatre voies, sans bande d'arrêt d'urgence continue. Un plan de travaux pour 2026 prévoit l'élargissement de quinze de ces tronçons à un standard complet à six voies, ce qui signifie que des fermetures partielles de voies et du trafic de chantier sont à prévoir sur certains tronçons pour le reste de l'année, même s'ils accueillent déjà une circulation normale.

Ce que coûtent réellement les péages

Les autoroutes plus anciennes du Vietnam (autour de Hanoï et de Hô-Chi-Minh-Ville) faisaient déjà payer des péages, mais une grande partie du nouveau corridor Nord-Sud était gratuite durant ses premiers mois d'exploitation. Cela a changé le 2 mars 2026, date à laquelle la perception des péages a débuté sur cinq tronçons : Mai Sơn–route nationale 45, route nationale 45–Nghi Sơn, Nghi Sơn–Diễn Châu, Vĩnh Hảo–Phan Thiết, et Phan Thiết–Dầu Giây.

La tarification est divisée en deux niveaux selon le standard de construction du tronçon :

• Niveau 1 (Phan Thiết–Dầu Giây, qui dispose d'une bande d'arrêt d'urgence complète) : 1 300 VND par kilomètre pour la plus petite catégorie de véhicule, jusqu'à 1 950, 2 600, 3 250, et jusqu'à 5 200 VND/km pour les plus gros camions et bus.
• Niveau 2 (les quatre autres tronçons, encore dépourvus de bande d'arrêt d'urgence continue) : 900 VND par kilomètre pour les voitures, jusqu'à 1 350, 1 800, 2 250, et jusqu'à 3 600 VND/km pour les véhicules plus lourds.

Pour donner une idée concrète : une petite voiture de location parcourant environ 200 km d'autoroute de niveau 2 paierait autour de 180 000 VND (environ 7 USD) de péages — modeste, mais une ligne budgétaire réellement nouvelle qui n'existait pas sur cet itinéraire avant 2026. Sur des trajets plus longs, comme Hanoï–Hué via le corridor qui vient d'activer la perception des péages ce mois-ci, prévoyez plusieurs segments de péage plutôt qu'un tarif unique, chaque projet composant l'autoroute facturant séparément.

Conduire soi-même : la vignette ETC n'est pas facultative

Le Vietnam est passé au télépéage électronique sans arrêt (ETC) obligatoire sur ses autoroutes, ce qui signifie que le paiement en espèces à la barrière est en voie de disparition. Chaque véhicule a besoin d'une vignette ETC prépayée — délivrée par des opérateurs comme VETC ou ePass — fixée sur le pare-brise et reliée à un compte rechargé ou à une carte bancaire. Sans elle, la barrière ne se lève tout simplement pas.

Si vous louez une voiture pour conduire vous-même, confirmez auprès du loueur que le véhicule dispose déjà d'une vignette ETC active et approvisionnée ; la plupart des agences sérieuses s'en occupent désormais automatiquement, mais mieux vaut le demander explicitement plutôt que de le supposer. Si vous engagez un chauffeur privé via une agence de voyage locale, c'est une préoccupation de moins, puisque le chauffeur et le véhicule sont déjà configurés pour le réseau de péage. Il vaut aussi la peine de prévoir une petite marge en espèces et sur carte dans votre budget de voyage pour les mois à venir, car les tronçons soumis à péage — et leurs montants — continuent d'évoluer de mois en mois à mesure que de nouveaux segments s'activent.

Comment l'autoroute change les options de transport terrestre

Pendant des décennies, le choix pratique pour les longs trajets terrestres au Vietnam a été le train de nuit ou le bus-couchette, qui couvrent tous deux les quelque 1 700 km entre Hanoï et Hô-Chi-Minh-Ville en 30 à 35 heures environ. La nouvelle autoroute ne comble pas cet écart, mais elle commence à raccourcir certaines étapes d'un itinéraire à plusieurs escales — Hanoï vers Ninh Bình, Hué vers Danang, Nha Trang vers les villes-portes des hauts plateaux du Centre — là où une route continue à quatre ou six voies remplace désormais des tronçons de la route nationale 1A à deux voies qui traversaient autrefois lentement des bourgs de marché et des passages à niveau.

Ne vous attendez toutefois pas à ce que les bus-couchettes deviennent soudainement beaucoup plus rapides. Les opérateurs roulent généralement entre 80 et 90 km/h sur des tronçons limités à 120 km/h, par prudence et en raison des arrêts de repos obligatoires et des multiples prises en charge de passagers en cours de route ; un bus-couchette programmé peut donc encore mettre 30 à 60 % de temps en plus qu'une voiture privée parcourant la même distance. Si un trajet terrestre plus court compte pour votre itinéraire, un chauffeur privé ou une navette limousine réservée auprès d'un opérateur de confiance reste actuellement le moyen le plus fiable de profiter de la nouvelle route, plutôt que le bus-couchette public classique.

Le train de la Réunification, quant à lui, n'est pas directement affecté par tout cela — il circule sur son propre corridor ferroviaire — mais il demeure une manière véritablement agréable et tournée vers le paysage de couvrir une longue étape nord-sud sans jamais croiser un poste de péage, et pour un voyageur adepte du slow travel, il mérite d'être mis en balance avec un transfert routier rapide, même là où l'autoroute rend désormais la conduite plus rapide.

L'argument slow travel pour rester à l'écart de l'autoroute

Voici ce qui mérite d'être dit clairement : plus rapide n'est pas toujours meilleur. Si la route nationale 1A prenait autant de temps à parcourir, c'est précisément parce qu'elle serpentait à travers les villes, les échoppes de pho en bord de route, les rizières en terrasses et les villages de pêcheurs qui font tout l'intérêt du voyage terrestre au Vietnam. La nouvelle autoroute contourne presque tout cela par conception — elle est construite pour les camions et les bus longue distance, pas pour les voyageurs qui veulent s'arrêter.

Le col des Nuages (Hải Vân), entre Hué et Danang, en est l'exemple le plus clair. Un tunnel permet désormais au trafic de transit de contourner entièrement la montagne, et la plupart des bus et voitures l'empruntent. Mais le col lui-même, avec ses anciens bunkers de l'époque française et sa vue plongeante sur la baie de Danang, reste ouvert à quiconque accepte de prendre la route côtière, plus lente — et pour un voyageur lent, ce détour reste l'un des plus beaux trajets courts du pays. La même logique s'applique aux petites routes provinciales qui longent les nouveaux tronçons d'autoroute à travers Hà Tĩnh, Quảng Trị et Bình Định : elles prennent plus de temps, mais c'est aussi là que la vie du bord de route reste visible depuis la fenêtre. Les lecteurs qui prévoient une boucle plus longue dans le nord pourront aussi consulter notre guide de la boucle de Hà Giang, qui couvre un itinéraire qui n'a rien à voir avec l'autoroute Nord-Sud, et tout à voir avec la raison pour laquelle les routes plus lentes sont souvent les meilleures.

Notre approche générale sur ce sujet — les infrastructures construites pour la vitesse et celles construites pour le voyage ne sont pas la même chose — traverse notre guide du Vietnam hors des sentiers battus, à lire avant de décider quelles routes emprunter pour votre propre voyage.

Notes pratiques itinéraire par itinéraire pour 2026

Quelques notes pratiques pour les corridors les plus utilisés par les voyageurs :

• Hanoï vers Hué/Ninh Bình : attendez-vous à de nouveaux postes de péage dans les provinces de Hà Tĩnh et Quảng Trị à partir de la mi-juillet 2026. Prévoyez un budget légèrement plus élevé pour cette étape qu'il y a un an, et confirmez que la vignette ETC de votre chauffeur est approvisionnée avant le départ.
• Hué vers Danang : l'itinéraire par l'autoroute et le tunnel est plus rapide ; la route côtière du col des Nuages est plus lente et bien plus pittoresque. Choisissez délibérément, plutôt que de suivre par défaut l'itinéraire suggéré par un chauffeur.
• Danang vers Nha Trang : les tronçons de cette zone (notamment Quảng Ngãi–Hoài Nhơn et Chi Thạnh–Vân Phong) passent encore de l'ouverture technique à l'exploitation commerciale complète jusqu'à la mi-2026 ; attendez-vous à du trafic de chantier et vérifiez le statut actuel avant un road trip en autonomie.
• Nha Trang vers Hô-Chi-Minh-Ville : ce tronçon, incluant Phan Thiết–Dầu Giây, est soumis à péage depuis mars 2026 et est pleinement opérationnel, ce qui en fait actuellement l'étape autoroutière longue la plus prévisible du pays.
• Hô-Chi-Minh-Ville vers le delta du Mékong : les tronçons Cần Thơ–Hậu Giang et Hậu Giang–Cà Mau ont ouvert tout à la fin de 2025 et ont sensiblement raccourci ce qui était autrefois une conduite lente et congestionnée vers le sud.

Que faire ensuite

1. Avant de réserver une location de voiture en autonomie, confirmez que le véhicule dispose d'une vignette ETC active et approvisionnée — ne présumez pas que le paiement en espèces à la barrière est encore possible.
2. Si un chauffeur privé organise vos étapes terrestres, demandez-lui quel itinéraire il prévoit sur les tronçons pittoresques comme le col des Nuages, et demandez la route côtière si vous voulez le paysage plutôt que le tunnel.
3. Intégrez un budget péage modeste (quelques centaines de milliers de VND pour un voyage multi-villes) dans vos coûts globaux, car plusieurs tronçons gratuits en 2025 sont désormais payants séparément.
4. Vérifiez le statut de votre itinéraire précis peu avant le départ si vous traversez les provinces du centre cette année, car certains tronçons passent encore de l'ouverture technique à l'exploitation complète.
5. Pour les étapes où la vitesse importe peu, mettez en balance le train de la Réunification ou une route côtière plus lente face à l'autoroute — l'itinéraire le plus rapide est rarement le plus mémorable.
6. Consultez notre guide ultime du slow travel au Vietnam avant de finaliser votre itinéraire, et commencez à construire votre propre voyage sur notre page planifier votre voyage.

Questions fréquentes

L'autoroute Nord-Sud du Vietnam est-elle terminée ?

Pas entièrement. L'itinéraire s'est connecté d'un bout à l'autre en décembre 2025, mais plusieurs tronçons passent encore de l'ouverture technique à l'exploitation commerciale complète tout au long de 2026, et environ seize tronçons restent sur un profil provisoire à quatre voies en attendant leur élargissement à six voies.

Ai-je besoin d'une vignette ETC si je ne prends que des taxis ou des voitures Grab ?

Non. Les chauffeurs de taxi et de VTC disposent de leur propre vignette ETC, et le péage est intégré à votre tarif. L'exigence de vignette ETC concerne surtout les voyageurs qui conduisent eux-mêmes une voiture de location ou qui gèrent leur propre logistique de véhicule.

La nouvelle autoroute rendra-t-elle mon trajet en bus-couchette plus rapide ?

Seulement modestement. Les opérateurs de bus roulent nettement en dessous de la limite de vitesse affichée et effectuent toujours des arrêts de repos et des prises en charge de passagers programmés, si bien que les temps de trajet prévus n'ont pas diminué autant que les limites de vitesse sur la route pourraient le laisser penser.

Faut-il conduire le col des Nuages ou prendre le tunnel ?

Si votre objectif est l'efficacité, prenez le tunnel. Si votre objectif est le paysage — et pour un voyageur lent, ce devrait généralement être le cas — empruntez la route du col elle-même, idéalement en voiture, en van, ou à moto avec un chauffeur qui la connaît bien.

Quel budget prévoir pour les péages sur un road trip multi-villes ?

Pour une voiture privée parcourant plusieurs centaines de kilomètres d'autoroute payante, prévoyez un total de l'ordre de quelques centaines de milliers de VND (environ 10 à 20 USD) sur un itinéraire de plusieurs jours, réparti sur plusieurs tronçons de péage distincts plutôt qu'en un seul paiement.

Reste-t-il des fermetures de route ou des travaux à surveiller ?

Oui. Avec quinze tronçons en cours d'élargissement à six voies et plusieurs autres encore en phase de mise en service technique, attendez-vous à des restrictions de voies ponctuelles, notamment dans les provinces du centre, pour le reste de l'année 2026.

Cela affecte-t-il les trajets en train entre les villes ?

Pas directement. Le train de la Réunification circule sur une infrastructure ferroviaire distincte et reste une alternative plus lente mais pittoresque aux transferts routiers, en particulier sur les longues étapes où l'autoroute rend désormais la conduite plus rapide, mais pas nécessairement plus agréable.