Comment faire du snorkeling et de la plongée responsables en Indonésie

L'Indonésie abrite certains des plus spectaculaires paysages sous-marins de la planète. Située au cœur du Triangle de corail, le centre mondial de la biodiversité marine, ses eaux, de Raja Ampat et Komodo à Bunaken, Wakatobi et les récifs au large de Bali et des Gili, abritent une richesse de corail et de poissons que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur terre. Pour bien des voyageurs, se glisser sous la surface ici est le point culminant de tout le voyage. Mais ces récifs sont aussi fragiles et sous réelle pression, et la façon dont vous faites du snorkeling et de la plongée fait une vraie différence pour leur survie. Voici un guide pour en profiter sans leur nuire.

La bonne nouvelle, c'est que le voyage récifal responsable n'est pas difficile, et qu'il ne diminue guère l'expérience, il l'approfondit même. Une poignée d'habitudes, d'opérateurs bien choisis et de petites courtoisies suffisent à faire partie de la solution plutôt que du problème.

Pourquoi les récifs indonésiens ont besoin de soin

Il vaut la peine de comprendre ce qui est en jeu. Le Triangle de corail dont l'Indonésie est le pivot est la région marine la plus riche en biodiversité de la planète, mais il fait face à des menaces croissantes : réchauffement des mers, pollution, pêche destructrice et, de plus en plus, le poids même du tourisme sur les sites populaires. Le corail est un animal vivant qui croît lentement et s'abîme facilement ; un récif qui met des décennies à se former peut se dégrader en une seule saison chargée de visiteurs négligents.

C'est la toile de fond du virage vers un tourisme marin plus encadré à travers l'Indonésie, des quotas de visiteurs aux frais plus élevés, que nous explorons dans notre article sur les limites de la croissance du tourisme marin. Les autorités protègent de plus en plus ces lieux précisément parce qu'ils sont si précieux et si vulnérables. En tant que visiteur, vos choix individuels participent du même effort, et ils comptent plus qu'il n'y paraît.

Choisir le bon opérateur

La décision la plus importante que vous prenez se joue avant même d'atteindre l'eau : l'opérateur avec lequel vous plongez ou faites du snorkeling. Un bon opérateur mène ses sorties de façon responsable, informe correctement ses hôtes, mouille avec soin ou utilise des bouées d'amarrage, limite la taille des groupes et fait respecter les bonnes pratiques ; un mauvais ne fait rien de tout cela et peut causer de vrais dégâts. Cherchez des centres de plongée affiliés à des normes environnementales reconnues, comme l'initiative Green Fins, qui certifie les opérateurs engagés dans des pratiques respectueuses des récifs.

Posez des questions avant de réserver. Quelle est la taille des groupes ? Utilisent-ils des bouées d'amarrage plutôt que de jeter l'ancre sur le récif ? Informent-ils sur les règles de non-contact et le comportement respectueux ? Un opérateur réputé accueillera ces questions ; un opérateur indifférent vous dit ce que vous avez besoin de savoir. Bien choisir protège non seulement le récif mais signifie en général une expérience meilleure, plus sûre et mieux informée pour vous, et un spécialiste de notre page des agences de voyage en Indonésie peut vous orienter vers des opérateurs marins responsables.

Dans l'eau : les règles d'or

Une fois dans l'eau, quelques règles d'or protègent le récif. La première est simple : ne touchez à rien. Ne marchez jamais sur le corail, ne le tenez pas, ne le frappez pas de vos palmes et ne le frôlez pas ; c'est un organisme vivant que les huiles et bactéries de votre peau, et la force d'une palme négligente, peuvent tuer. Perfectionnez votre flottabilité si vous plongez, pour rester bien à l'écart du récif, et si vous faites du snorkeling, soyez conscient de vos palmes et ne vous mettez jamais debout en eau peu profonde au-dessus du corail.

Il en va de même pour la vie marine. Gardez une distance respectueuse avec les tortues, les raies manta, les requins et tout le reste ; ne poursuivez, ne touchez, ne chevauchez ni ne coincez jamais un animal, et n'utilisez pas le flash, qui peut les stresser. Le frisson d'une rencontre rapprochée vient de l'animal qui choisit d'approcher, non de votre poursuite. Bougez lentement et calmement, et le récif vous montrera bien plus qu'il ne le ferait à un visiteur maladroit ou avide de contact. Ce sont l'équivalent marin des principes de notre guide sur comment gravir les volcans d'Indonésie de façon responsable : marchez léger, ne prenez que des souvenirs.

Crème solaire, équipement et ce que l'on emporte

Ce que vous mettez sur votre peau et emportez dans l'eau compte plus que la plupart des gens ne le croient. Les crèmes solaires classiques contenant des substances comme l'oxybenzone sont toxiques pour le corail, et dans le volume qu'apporte le tourisme de masse, elles font un tort mesurable. Passez à une crème solaire vraiment respectueuse des récifs, à base minérale, ou mieux encore couvrez-vous d'un lycra et laissez le vêtement faire le travail, en tenant la crème chimique à l'écart des parties de vous qui entrent dans la mer.

Attachez votre équipement pour que rien ne pende ni ne racle le récif ; manomètres, appareils photo et mousquetons qui traînent derrière un plongeur peuvent casser le corail sans même qu'il s'en aperçoive. Remportez tous vos déchets, et si vous voyez des détritus sous l'eau, ressortez-les. De petits gestes de discipline comme ceux-ci, multipliés par les milliers de personnes qui visitent les récifs d'Indonésie, font la différence entre un site marin qui perdure et un site lentement aimé jusqu'à la mort.

Payer les frais, respecter les parcs, éviter les foules

Les meilleures zones marines d'Indonésie sont de plus en plus protégées en parcs avec droits d'entrée et permis, et les payer de bon cœur fait partie de la plongée responsable. Ces frais financent les gardes, les patrouilles et la conservation qui maintiennent les récifs en vie ; ce n'est donc pas une taxe à contrecœur mais une contribution à ce que vous êtes venu voir. Là où des sites imposent désormais des quotas de visiteurs ou exigent une réservation à l'avance, respectez-les ; ils existent pour protéger l'expérience même que vous recherchez.

Il y a aussi de la sagesse à éviter les sites les plus fréquentés aux périodes les plus chargées. Les récifs célèbres peuvent être submergés, ce qui stresse à la fois le corail et l'expérience. Voyager en épaule de saison, choisir des zones marines moins courues et répartir ses visites allège la pression et vous récompense d'une eau plus tranquille. Notre guide sur l'Indonésie hors des sentiers battus peut vous orienter vers des récifs au-delà des lieux à touristes, et les choisir est à la fois plus doux pour l'environnement et souvent une meilleure plongée.

Souvenirs et ce qu'il ne faut pas acheter

Le voyage récifal responsable se poursuit à terre, à l'étal de souvenirs. N'achetez jamais rien fait de corail, d'écaille de tortue, de coquillages ou d'autres produits marins ; le commerce de ces objets alimente la destruction des récifs et des créatures mêmes que vous êtes venu admirer, et acheter un seul bibelot contribue à l'entretenir. Un morceau de corail séché ou un bracelet en écaille de tortue n'est pas un souvenir mais un petit geste nuisible.

Choisissez plutôt des objets d'artisanat et des textiles qui soutiennent les communautés locales sans coûter au récif, et laissez votre argent renforcer l'idée qu'un récif vivant vaut plus qu'un souvenir mort. Cela boucle la boucle du voyage marin responsable : ce que vous faites dans l'eau, ce que vous mettez sur votre peau, avec qui vous plongez et ce que vous achetez déterminent ensemble si votre visite laisse le monde sous-marin d'Indonésie meilleur ou pire pour y être passé. Pour tisser des journées marines responsables dans un voyage plus large à faible impact, notre guide sur comment naviguer lentement entre les îles d'Indonésie peut vous aider.

Être bien formé, et connaître ses limites

Le voyage récifal responsable est aussi affaire de compétence, car un plongeur ou un snorkeleur dépassé fait plus de dégâts. Si vous plongez, soyez correctement certifié, plongez dans les limites de votre formation, et ne laissez pas la bravade vous pousser sur un site dont les courants ou la profondeur dépassent votre expérience. Bon nombre des sites les plus célèbres d'Indonésie, des chenaux de Komodo aux plongées dérivantes de Nusa Penida, ont des courants forts qui exigent savoir-faire et respect ; un plongeur qui se débat dans un courant est un danger pour lui-même et pour le récif qu'il percute.

Les snorkeleurs aussi gagnent à un peu de préparation. Palmes et aide à la flottaison vous tiennent à l'écart du corail peu profond et hors d'ennui, et un bref briefing sur où nager et quoi éviter prévient les appuis et prises accidentels qui abîment les récifs. Dans les deux cas, un bon guide vaut son pesant d'or : il connaît les sites, lit les conditions et vous garde en sécurité, vous et le récif. Écoutez-le.

Enfin, ne nourrissez jamais les poissons, si tentant soit-il de les attirer. Le nourrissage perturbe le comportement naturel, encourage l'agressivité et déséquilibre l'écosystème, et le frisson fugace ne vaut pas le tort. Les rencontres sous-marines les plus gratifiantes ne viennent pas de la manipulation du récif mais de son observation tel qu'il est, calmement, avec compétence et respect, ce qui est, après tout, exactement la façon dont le voyageur lent préfère traverser tout lieu.

Que faire ensuite

1. Choisissez un opérateur de plongée ou de snorkeling doté de références environnementales reconnues, et informez-vous sur la taille des groupes et les pratiques de mouillage.
2. Suivez les règles d'or dans l'eau : ne touchez à rien, perfectionnez votre flottabilité, et gardez vos distances avec la vie marine.
3. Passez à une crème solaire minérale respectueuse des récifs, ou couvrez-vous d'un lycra, et attachez tout votre équipement.
4. Payez volontiers les droits de parcs marins, respectez les quotas, et privilégiez les sites plus calmes et les épaules de saison.
5. N'achetez jamais de souvenirs en corail, coquillage ou écaille de tortue, et ressortez tous vos déchets de l'eau.

Questions fréquentes

Pourquoi la plongée responsable est-elle importante en Indonésie ?

L'Indonésie est au cœur du Triangle de corail, la région marine la plus riche du monde, mais ses récifs sont fragiles et sous pression du réchauffement, de la pollution et du tourisme. Le corail croît lentement et s'abîme facilement, si bien que le comportement des visiteurs dans l'eau affecte directement la survie de ces récifs.

Comment choisir un opérateur de plongée responsable ?

Cherchez des opérateurs affiliés à des normes environnementales reconnues, comme l'initiative Green Fins, et renseignez-vous sur la taille des groupes, l'usage de bouées d'amarrage plutôt que d'ancres, et la façon dont ils informent leurs hôtes. Un opérateur réputé accueille ces questions ; un opérateur indifférent est un signal d'alerte.

Quelle crème solaire utiliser près des récifs coralliens ?

Évitez les crèmes classiques contenant des substances comme l'oxybenzone, toxiques pour le corail. Utilisez une crème solaire vraiment respectueuse des récifs, à base minérale, ou mieux encore couvrez-vous d'un lycra et tenez la crème chimique à l'écart de la peau qui entre dans la mer.

Peut-on toucher les tortues ou nager avec les raies manta en Indonésie ?

Vous pouvez les observer, mais ne touchez, ne poursuivez, ne chevauchez ni ne coincez jamais les animaux marins, et évitez le flash. Gardez une distance respectueuse et laissez l'animal choisir d'approcher. Harceler la faune est nuisible et, sur bien des sites, interdit ; l'observation calme et distante est plus sûre et plus gratifiante.

Faut-il payer les droits des parcs marins ?

Oui, dans les zones marines protégées d'Indonésie, et il faut les payer volontiers. Les frais financent les gardes, les patrouilles et la conservation qui maintiennent les récifs en vie ; ils soutiennent donc la chose même que vous êtes venu voir plutôt que d'être une charge à contrecœur.

Quels souvenirs marins faut-il éviter d'acheter ?

N'achetez jamais rien fait de corail, d'écaille de tortue ou de coquillages. Le commerce de ces produits alimente la destruction des récifs et de la vie marine, et en acheter un seul contribue à l'entretenir. Choisissez plutôt des objets d'artisanat et des textiles communautaires, qui soutiennent les habitants sans nuire à la mer.